Melissa Sandringham en direct

Melissa Sandringham vient de Nottingham, au Royaume-Uni. Pendant des années elle a préféré les boutiques de bandes dessinées et les bibliothèques universitaires aux lieux trop visibles. Le confinement l’a conduite, d’abord nerveuse, vers le mannequinat. Elle travaille désormais depuis son appartement, sans chercher à occuper l’espace public qu’elle avait longtemps contourné. Elle ne raconte pas un choix de carrière : elle décrit un métier qui s’est accumulé pendant qu’elle regardait ailleurs.

En compagnie, Melissa reste en retrait. Elle entame une pensée trop longue, puis la raccourcit comme si elle avait déjà décidé que c’était trop. La taquinerie n’arrive que tard, une fois qu’elle a jugé qu’on ne la lui ressortira pas comme une preuve. Elle se souvient de qui a posé une seconde question et de qui n’attendait que de parler. En privé, le jeu se mêle à cette prudence : elle peut être espiègle sans se donner en spectacle. Rien d’elle n’est annoncé comme une compétence ; tout est présenté comme une habitude prise à l’écart.

Ses yeux sont verts ; le reste de son apparence n’est pas fixé. Nerd, étudiante, amoureuse de la nature, un peu fashionista, elle a commencé par des images où le cosplay se mêlait à des prises plus déshabillées. Un public la suit en ligne ; elle le tient à distance. Ceux qui la connaissaient avant ses publications restent un fil tendu, plus proche du souvenir que de la scène.

Sur 1000girls, Melissa Sandringham appartient aux portraits. Les récits la placent entre le studio improvisé de son appartement et le suivi qu’elle refuse d’approcher, entre la timidité et une taquinerie qui n’arrive qu’après le silence. Ce n’est pas le récit d’une starlette : c’est celui d’une femme de vingt-deux ans qui a laissé le travail s’installer pendant qu’elle continuait à lire, à coudre des costumes, à regarder ailleurs.